Slino izločajo tri velike parne žleze slinavke in jo dnevno izločijo tudi do 1,5 litra. Slina hrano omoči in jo zmehča, da jo lažje pogoltnemo. Hrana se začne zaradi delovanja sline prebavljati že v ustih in pomaga želodcu pri njegovi funkciji. Izredno pomembna je tudi pri preprečevanju nastajanja kariesa, ker pomaga pri ponovni mineralizaciji skleninskih defektov in preprečuje hitri razvoj kariesa. 

Izredno velik problem imajo onkološki pacienti, ki se jim po obsevanju zmanjša ali celo zastane produkcija sline. Karies se širi izredno hitro in v kratkem uniči zobe. Pomembna je tudi kislost sline in ph niha od 5-7. Povečano tvorbo sline povzročajo različni refleksi, ki nastanejo z draženjem okušalnih brbončic v ustih. Več kot je sline, manj je kisla.

Pri žvečenju žvečilnega gumija se vzpostavi refleks in poveča se produkcija sline, kar blagodejno vpliva na zmanjševanje kariesa. Ko žvečimo, so v funkciji tudi obrazne mišice, ki dajejo obrazu obliko. Mišični tonus je pomemben za izgled in mimika obraza je odvisna od mišičnih kontrakcij in relaksacij, torej polepša nasmeh. Vsako pretiravanje pa je prav gotovo škodljivo in lahko negativno vpliva na druga tkiva. Pretirano žvečenje po nepotrebnem obremenjuje čeljustni sklep in povzroča obrabo sklenine.